愛吃蛋糕的人應該都有一種雷達，能嗅出哪些店是「為了拍照而拍照」、哪些店是真的把蛋糕做好。This cafe對我來說屬於後者——它的季節限定蛋糕，像芒果盒子、草莓蛋糕，是會讓人記住季節味道的那種。店就在蕭如松故居建築群對面，地點本身就很有氛圍，加上店家有國際咖啡師證照的背景，讓它在竹東一帶成了很有特色的店家。今天就老實跟你聊聊這家店的蛋糕、咖啡，以及為什麼季節限定值得你特地跑一趟。
地理位置的加分：蕭如松故居建築群對面
This cafe最讓我喜歡的，是它所在的位置。蕭如松故居建築群本身就是一個很有人文氣息的地方，老建築、綠意、悠閒的步調，整個區域散發著一種讓人想慢下來的味道。在這樣的環境裡喝咖啡吃蛋糕，氛圍感直接拉滿。逛完故居建築群，再走進對面的咖啡館坐下來休息，行程串得很自然順暢，是很適合安排成半日小旅行的組合。
季節限定芒果盒子：抓住夏天的味道
季節限定這四個字，對甜點控來說有致命的吸引力。This cafe的芒果盒子就是這樣一款抓住夏季時令的甜點，用當季的芒果入味，吃的就是那份「過了這個季節就吃不到」的限定感。我自己覺得季節限定蛋糕最迷人的地方，不只是味道，而是它把季節的記憶封存進一口甜點裡——每年芒果季想起這個味道，就會想再來一次。喜歡新鮮水果系蛋糕的人，遇到芒果盒子在供應的季節，真的別錯過。
草莓蛋糕：另一個季節的限定主角
如果說芒果盒子是夏天的代表，那草莓蛋糕就是另一個季節的限定主角。草莓系甜點向來是冬春之際的人氣王，酸甜的草莓搭配蛋糕體，是怎麼吃都不膩的經典組合。This cafe把草莓蛋糕做成季節限定，等於一年四季都有不同的時令亮點，讓人在不同的季節來，都有不一樣的期待。這種「跟著季節走」的選品策略，正是它跟一般咖啡館不一樣的地方。
咖啡師證照背景：咖啡不是隨便配的
很多咖啡館的蛋糕很厲害、咖啡卻只是陪襯，但This cafe有國際咖啡師證照的背景，這代表它的咖啡是被認真看待的。一杯有水準的咖啡，能把蛋糕的甜襯托得恰到好處，讓整個下午茶的層次提升一個檔次。對於既愛甜點、又對咖啡有要求的人來說，這種「甜點咖啡兩邊都顧到」的店家，比只主打其中一項的店更值得專程造訪。
網美風格的拍照魅力：好吃也好拍
現在的蛋糕店光好吃還不夠，得「好拍」。This cafe的蛋糕在視覺上是有設計感的，季節限定款的擺盤與色彩，拍起照來很討喜，是會讓人忍不住先拍再吃的那種。對喜歡記錄美食、經營社群的人來說，這裡能拍出很有質感的照片。當然提醒一句，蛋糕最好吃的時候就是剛上桌，拍照別拍太久，免得錯過最佳賞味的口感。
誠實說：季節限定的兩面刃
老實提醒，季節限定最大的優點就是它的缺點——它「限定」。你心心念念的那款蛋糕，可能因為過了季節、或當天賣完就吃不到，撲空的機率比一般店高。建議去之前先關注店家的資訊，確認當下供應的品項，免得滿心期待跑去卻撲了個空。另外竹東位置對部分人來說稍微偏一點，要專程過去前先把行程規劃好，搭配周邊景點一起玩會更划算。
怎麼安排最划算：搭配故居建築群一起逛
我的建議是把This cafe跟蕭如松故居建築群安排成一條動線。先去逛逛充滿人文氣息的故居，感受老建築的氛圍，逛累了正好走到對面的咖啡館坐下來，點一份當季限定蛋糕配一杯有水準的咖啡，當作行程的完美收尾。這樣一趟下來，文化、美食、拍照全包了，比單純衝去吃蛋糕更有層次、更值得。
結語：竹東值得專程的季節限定蛋糕店
This cafe靠的是「跟著季節走的限定蛋糕」加上「有證照背景的咖啡」這個組合，在竹東打出了自己的特色。位置鄰近蕭如松故居建築群，氛圍加分；芒果盒子、草莓蛋糕等季節限定，讓人每個季節都有理由再來。雖然限定款有撲空的風險、位置稍偏，但只要先做好功課、串好行程，這趟竹東甜點之旅絕對值回票價。把它收進你的新竹下午茶蛋糕名單吧。
